L'historique d'un beau projet :

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Je suis Frédéric Verheu, et j'exerce le métier d'illustrateur free-lance depuis une vingtaine d'années, après un cursus scolaire en école d'arts appliqués et quelques années dans un studio de dessin. J'ai créé la ligne graphique et illustré plusieurs collections de livres, univers et figurines pour des grandes maisons d'édition internationales.

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Mon site internet d'illustrateur : (cliquez sur l'image)

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En septembre 2016, mes travaux d'illustrateurs devenant moins chronophages, je décide de tenter l'aventure d'un projet qui me tient à cœur depuis longtemps, qui est de concevoir, illustrer et réaliser complètement un outil ludo-éducatif de sensibilisation à la biodiversité. Un projet complet en cohérence avec mes convictions.

Délaissant très vite mon idée première d'utiliser le bois, je décide d'aller plus loin dans la démarche du moindre impact environnemental possible en m'orientant vers une matière première plus en phase avec ma démarche globale : le carton ondulé.

Paradoxalement, les choses se compliquent alors, les fournisseurs de plaques de carton ondulé étant moins nombreux que je ne le pensais, à moins d'être commanditaire de palettes complètes. Ce qui n'est pas concevable dans l'état actuel du projet.

Le fournisseur est trouvé dans le bas de la France, la phase de mises au points techniques peut démarrer. De nombreux essais seront nécessaires avant que le premier prototype satisfaisant aux contraintes qualitatives que je me suis imposées ne voit le jour.

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Les recherches et documentations, les échanges et conseils de mon ami apiculteur Fabrice Buisson, dont la rencontre a été un facteur important dans le déclenchement du projet, puis la partie rédactionnelle, les relectures et corrections, le découpage et les premières maquettes, tout cela étalé sur plusieurs mois, puis validé, pouvait céder la place au travail d'illustration.

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Il me fallait mettre au point un style graphique original et trouver un nom au projet, puis le protéger en le déposant sous la forme d'une marque.

La Ruche des Abeilles® était née.

Je ne souhaite pas représenter une variété d'abeille spécifique, je tiens à ce qu'elles soient plus de l'ordre de la vue de l'esprit, avec un design iconique, plutôt que de du dessin trop réaliste, voire scientifique.

La partie illustration allait s'étaler sur plusieurs mois elle aussi.

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Les plans et les illustrations sont terminées, je réalise les premiers exemplaires de la ruche et ses cadres entièrement à la main, traçant et découpant chaque pièce imprimée en grand format, préalablement encollée sur les plaques de carton ondulé microcannelures.

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La ruche en carton à immédiatement suscité beaucoup d'intérêt dès sa présentation auprès des apiculteurs et enseignants.

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Mais je souhaitais construire ce projet comme un univers complet et accessible au plus grand nombre.

J'ai alors l'idée de développer en parallèle une série de fiches/jeux reprenant les mêmes illustrations que celles des cadres de la ruche, complétées avec des jeux aux dos, et réunies dans une pratique pochette cartonnée.

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Une première série de pochettes, financée comme tout depuis le début de l'aventure par mes fonds propres, est imprimée par une imprimerie locale, certifiée Imprim'Vert.

La pochette plaît immédiatement elle aussi.

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La ruche est longue à fabriquer et le bénéfice qu'elle offre est quasi-nul, car je souhaite que son prix de vente soit le plus bas possible.

Je ne peux pas continuer de perdre de l'argent et mes économies s'épuisent, de plus les délais de fabrication tels qu'ils sont à ce moment là ne permettent pas de répondre à une commande rapidement dès lors qu'il s'agit de fournir plusieurs exemplaires.

Il faut trouver des fonds et faire fabriquer la ruche en série, même modeste.

Deux nouvelles difficultés se dressent alors, trouver des fonds pour financer une fabrication en série, et surtout un fabricant, le plus local possible, toujours dans un souci de cohérence avec la démarche environnementale choisie, qui acceptera de produire en petite quantité à des prix acceptables.

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J'y reviendrai un peu plus tard.

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Pour l'heure je prépare et démarre les ateliers de sensibilisation à la biodiversité par le dessin, en utilisant mes outils ludo-éducatifs et des exercices dédiés que j'ai illustrés.

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Le premier grand atelier sera validé par les APIdays©, journées nationales des abeilles, organisées par le département du Pas-de-Calais en juin 2018.

Les groupes scolaires reçus repartent de l'atelier en emmenant leurs dessins et les informations relatives aux sujets abordés qui pourront être reprises en classe, ou relayées au domicile de chacun des élèves.

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Les retours des ateliers sont très positifs.

C'est bien une bonne idée que de proposer cet outil supplémentaire qu'est l'atelier dessin, et ça valide en situation les qualités

des ruches éducatives en carton.

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La participation au Salon International de l'Apiculture et Apithérapie en automne 2018, et l'engouement suscité par La Ruche des Abeilles® confirment une fois encore l'intérêt pour mes outils ludo-éducatifs.

Cette fois c'est clair, il faut pouvoir fournir la ruche en carton à qui souhaite l'acquérir, et pour cela il faut financer une fabrication en série.

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Il y a quelques semaines, j'avais pu faire deviser la fabrication par des imprimeurs cartonniers de ma région.

L'un d'eux retiendra mon attention, pour la qualité de ses travaux, ses tarifs acceptables et la qualité de son contact humain.

Et surtout, c'est un fabricant local et qui accepte d'honorer une prestation en petite série.

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La somme à réunir est conséquente à mon échelle et je ne peux pas m'endetter davantage, j'ai déjà mis en bascule mes ressources en réduisant considérablement mes disponibilités professionnelles.

Commence alors l'aventure du financement participatif via la plateforme Ulule, qui durera 45 jours. C'est un succès, mais il manque encore un peu d'argent pour la fabrication des outils de découpe.

Merci encore à toutes les personnes qui ont soutenu le projet.

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Début mars 2019,après quelques améliorations techniques, la fabrication des outils de découpes et la mise en production de 50 ruches peut commencer.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Mi-mars 2019 les ruches sont livrées.

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Reste un peu de manutention pour trier les différentes pièces qui composent les ruches et leur emballage. Les contributeurs Ulule ainsi que les premières commandes peuvent être livrés.

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En parallèle les pochettes et les ateliers dessins continuent de séduire.

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La Ruche des Abeilles® est devenue une collection d'outils ludo-éducatifs et un projet artistique socio-culturel passionnant.

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L'Aventure continue...